Μια από τις πρώτες καταγραφές του φαινομένου έγινε από τον Alfred Wegener το 1918. Παρατήρησε έναν περίεργο σχηματισμό πάγου μόνο σε υγρό νεκρό ξύλο και θεωρησε πώς  ένας συγκεκριμένος μύκητας πρέπει να είναι ο καταλύτης για την ομαλή ή και μεταξένια υπόσταση του  πάγου.

Πώς σχηματίζεται ο hair ice;

Οι συνθήκες που απαιτούνται για τον σχηματισμό του μάλλινου πάγου είναι εξαιρετικά ειδικές, εξ ου και η σχετική έλλειψη παρατηρήσεων. Για να σχηματιστεί, απαιτείται υγρή σήψη από ξύλο πλατύφυλλων με την παρουσία υγρού αέρα και θερμοκρασίας ελαφρώς κάτω από 0 ° C. Περιορίζεται γενικά σε γεωγραφικά πλάτη μεταξύ 45 ° Β και 55 ° Ν.

Το 2015 οι επιστήμονες Hofmann, Mätzler και Preuß καθόρισαν την ακριβή αιτία του φαινομένου του μάλλινου πάγου, συνδέοντας το σχηματισμό του με την παρουσία ενός συγκεκριμένου μύκητα που ονομάζεται Exidiopsis effusa.

Ανακάλυψαν ότι η παρουσία του μύκητα οδήγησε σε μια διαδικασία που ονομάζεται «διαχωρισμός πάγου». Όταν το νερό που υπάρχει στο ξύλο παγώνει δημιουργεί ένα φράγμα που παγιδεύει υγρό ανάμεσα στον πάγο και τους πόρους του ξύλου. Αυτό δημιουργεί μια δύναμη αναρρόφησης που ωθεί το νερό από τους πόρους στην άκρη της επιφάνειας πάγου όπου παγώνει και εκτείνεται προς τα έξω. Καθώς αυτό επαναλαμβάνεται, ωθεί ένα λεπτό «τρίχωμα» πάγου από το ξύλο που έχει διάμετρο περίπου 0,01 mm.

Πιστεύεται ότι ένας αναστολέας που υπάρχει στον μύκητα επιτρέπει στις ίνες πάγου να σταθεροποιηθούν με αποτέλεσμα το σχηματισμό του όμορφου φαινομένου  που μερικές φορές μπορεί να διαρκέσει για αρκετές ώρες.

 

http://www.meteoffice.gov.uk

  • Στο βίντεο αυτό μπορούμε να δούμε τον σχηματισμό του hair ice .